RESUMO:

Existem dois motivos para se usar populações na epidemiologia. Em primeiro lugar, apesar de haver interesse no indivíduo, o principal objetivo da epidemiologia é melhorar não apenas a sua saúde, mas a de todo o perfil da população em que esse indivíduo está inserido. Outro motivo para essa preferência é a possibilidade do uso de inferências sobre a relação de determinados fatores a uma doença, o que não seria possível apenas com o estudo de uma pessoa, o qual outros problemas poderiam estar vinculados ao surgimento de algum dos sintomas não expressamente relacionados a doença em questão.