RESUMO:

A produção de castanha de caju tem grande relevância para os Estados do Nordeste brasileiro, sendo um fator importante no desenvolvimento socioeconômico para o município de Barreirinhas, MA. A cajucultura é uma alternativa para os agricultores, pois apresenta capacidade adaptativa aos fatores climáticas como a seca, solos de baixa fertilidade natural, fonte de alimento nutritivo e por ser uma alternativa de renda no período de estiagem.  A pesquisa objetivou realizar o diagnóstico do perfil tecnológico e socioeconômico do sistema produtivo do cajueiro Gigante no município de Barreirinhas, MA. O estudo foi realizado por meio da análise de dados a partir da aplicação de 36 questionários entre os cajucultores familiares, assentados em projetos de reforma agrária do Estado e do Governo Federal, escolhidos aleatoriamente. Foram avaliados os subíndices social, institucional e econômico e práticas de manejo adotados nos pomares. O sistema de produção do cajueiro Gigante pode ser caracterizado como extrativista, devido a sua forma de condução e manejo ao longo ciclo de produção. Poucas práticas agronômicas são adotadas pelo cajucultores, o que resulta em um baixo rendimento na produção de castanha e aproveitamento do pedúnculo. No aspecto econômico os indicadores de impacto da renda proveniente da produção de castanha, e satisfação com renda da produção de castanha foram consideradas ruins, enquanto a renda média do produtor e produção foram considerados bons. A insatisfação com a renda advinda da produção de castanha de caju está relacionada com a venda para atravessadores a baixo preço, desvalorizando a atividade.

Palavras-chaves: Cajueiro gigante, Castanha de caju, Desenvolvimento local, Agricultura familiar.