RESUMO:

O leite é um alimento essencial para a dieta humana, fornecendo nutrientes adicionais como proteínas, cálcio e vitaminas. Nos últimos anos, a preocupação com a qualidade do leite no Brasil em saúde pública quanto meio ambiente. Além disso, o processo produtivo do leite, desde a criação de gado até a industrialização e descarte das embalagens, exerce uma pressão significativa sobre o meio ambiente. O presente trabalho teve como objetivo avaliar a qualidade de leites UHT comercializados em São Luís, Maranhão um olhar na saúde público e ambiente. Nos meses de abril e maio foram adquiridas 21 amostras de leite UHT, dispostas em 7 marcas e 3 lotes cada. As amostras foram submetidas a análises físico-químicas de gordura, ESD, densidade, crioscopia e teor de proteína pelo método de ultrassom e análises microbiológicas para determinação do Número Mais Provável de Coliformes a 35ºC e a 45ºC e Contagem de Unidades Formadoras de Colônias de bactérias aeróbias mesófilas. Os resultados evidenciaram que para os padrões físico-químicos de forma geral, a maior parte dos resultados obtidos encontrou-se fora do padrão estipulado pelas legislações vigentes. Em relação às análises microbiológicas, apresentaram carga microbiana total elevada, já que 12 amostras que representa (57,2%) tiveram contagem de aeróbios mesófilos acima do padrão estabelecido pela RTIQ para leite UHT como padrão (10² UFC/mL), tendo como resultado de maior contagem entre 10⁵ e 10⁶ UFC/mL. No que se refere aos resultados da determinação do NMP de coliformes a 35ºC e coliformes a 45ºC nos leites analisados, foi observado uma percentagem de 4,8% desses microrganismos, ou seja, apenas uma amostra da marca “A” apresentou contaminação, com valores de NMP na faixa de 10³ a 10⁴. As alterações das propriedades físico-químicas e microbiológicas encontradas podem ser indicativas de problemas na qualidade do leite cru e/ou adulterações durante processamento do leite UHT. Tendo em vista os resultados obtidos nas análises, sugere-se investigar as razões pelas quais essas não conformidades ocorreram, ressaltando que melhorias devem ser adotadas para atender os padrões higiênico-sanitários desde a obtenção do leite in natura até a mesa do consumidor com o objetivo de garantir a qualidade nutricional, sensorial e sanitária adequados, assegurando assim um produto inócuo ao consumo humano.

Palavras-chave: Saúde e Meio Ambiente, Leite UHT, Qualidade.